Oggi voglio parlarvi di un argomento importante che riguarda tutti noi: l’over-medicalizzazione. Spesso si pensa che fare più esami medici e controlli possa significare capire meglio la nostra salute e prevenire malattie. Tuttavia, questo non è sempre vero e potrebbe comportare rischi significativi.
Le domande da porti, come Assistito:
- Cosa succede se non faccio questo esame/trattamento/questa visita?
- Ci sono alternative più semplici e sicure?
- Ho veramente bisogno di questo esame/trattamento/questa visita?
- Quali sono i rischi?
- Che spese devo affrontare?
Cos’è l’over-medicalizzazione?
L’over-medicalizzazione si verifica quando vengono effettuati troppi esami, trattamenti o interventi medici che non sono necessari. Questo può includere esami di laboratorio, radiografie, risonanze magnetiche e altri test diagnostici. Anche se possono sembrare precauzioni sensate, fare troppi esami può avere conseguenze negative.
I rischi dell’over-medicalizzazione
- Falsi Positivi e Stress: Più esami vengono effettuati, maggiori sono le possibilità di ottenere risultati falsi positivi. Questi risultati possono portare a ulteriori test inutili, ansia e stress per voi e le vostre famiglie.
- Esposizione a Radiazioni: Alcuni esami diagnostici, come le radiografie e le TAC, comportano l’esposizione a radiazioni. Un’eccessiva esposizione a radiazioni può aumentare il rischio di sviluppare tumori nel lungo termine.
- Procedure Invasive Inutili: I falsi positivi possono portare a interventi chirurgici o procedure invasive non necessarie, che comportano i loro propri rischi, come infezioni, complicazioni e tempi di recupero prolungati.
- Costi Elevati: Gli esami e i trattamenti non necessari aumentano i costi per il sistema sanitario e per i pazienti stessi, senza migliorare la qualità della cura.
Perché meno può essere meglio
Fare meno esami ma più mirati può effettivamente migliorare la qualità delle cure. Ecco alcuni punti da considerare:
- Valutazione Clinica: La valutazione clinica da parte del vostro medico di famiglia è spesso sufficiente per determinare se sono necessari ulteriori esami. Fidatevi del giudizio del vostro medico che conosce la vostra storia medica.
- Linee Guida Basate sull’Evidenza: Seguire linee guida basate su evidenze scientifiche può aiutare a ridurre gli esami non necessari e concentrarsi su quelli veramente utili.
- Monitoraggio e Discussione: È importante discutere con il vostro medico i pro e i contro di qualsiasi esame suggerito, considerando la vostra storia clinica e i vostri sintomi.
Un esempio pratico: il dottor John Ioannidis
Il dottor John Ioannidis è un epidemiologo e professore di Medicina presso l’Università di Stanford, noto per le sue ricerche sull’over-medicalizzazione. Nel suo celebre articolo del 2005, “Why Most Published Research Findings Are False”, Ioannidis ha evidenziato come una parte significativa delle ricerche mediche possa essere influenzata da bias, portando a raccomandazioni cliniche che promuovono esami e trattamenti non necessari. La sua ricerca ha spinto la comunità medica a rivalutare l’approccio alla medicina basata sull’evidenza, promuovendo un uso più critico e razionale delle risorse mediche.
In conclusione, ricordate che la salute non si misura solo con il numero di esami che facciamo. La collaborazione con il vostro medico, basata su fiducia e comunicazione aperta, è la chiave per una cura efficace e sicura. Fare meno esami, ma quelli giusti, può proteggerci da rischi inutili e garantirci una migliore qualità di vita.
Le domande da porti, come Assistito (te le ricordo anche qui):
- Cosa succede se non faccio questo esame/trattamento/questa visita?
- Ci sono alternative più semplici e sicure?
- Ho veramente bisogno di questo esame/trattamento/questa visita?
- Quali sono i rischi?
- Che spese devo affrontare?
Approfondisci:
https://jamanetwork.com/collections/44045/less-is-more (in Lingua inglese)
https://choosingwiselyitaly.org/ (in Lingua italiana)
https://www.slowmedicine.it/ (in Lingua italiana)
Referenze:
- Ioannidis, J.P.A. (2022). “Why Most Published Research Findings Are False”. PLoS Medicine, 2(8): e124. DOI: 10.1371/journal.pmed.0020124
- Welch, H.G., Schwartz, L.M., & Woloshin, S. (2011). Overdiagnosed: Making People Sick in the Pursuit of Health. Beacon Press. DOI: 10.1172/JCI57171
- Moynihan, R., Doust, J., & Henry, D. (2012). “Preventing Overdiagnosis: How to Stop Harming the Healthy”. BMJ, 344: e3502. DOI: 10.1136/bmj.e3502
- Brodersen, J., & Siersma, V.D. (2013). “Long-Term Psychosocial Consequences of False-Positive Screening Mammography”. Annals of Family Medicine, 11(2), 106-115. DOI: 10.1370/afm.1466
- Hoffmann, T.C., & Del Mar, C. (2015). “Patients’ Expectations of the Benefits and Harms of Treatments, Screening, and Tests: A Systematic Review”. JAMA Internal Medicine, 175(2), 274-286. DOI: 10.1001/jamainternmed.2014.6016